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Nubes & PartículasBases
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Efectos de las partículas sobre la saludCada vez que inspiramos, penetran en nuestros pulmones alrededor de 0.5 litros de aire, aportando oxígeno a nuestro cuerpo. Pero como la atmósfera contiene también miles de partículas, junto con el aire respiramos materia de esas partículas. Pueden ser perjudiciales para la salud, dependiendo del tamaño y de la composición que tengan. Siglos antes de que la polución comenzara a suponer un riesgo para la salud, los hombres y mujeres podían sufrir ya problemas respiratorios como consecuencia de las actividades que realizaban.
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Signos históricos En 1555, el Obispo Danés Olaus Magnus dijo que los agricultores debían trillar en contra del viento porque "el polvo es tan fino que no podemos percibir su inhalación y acumulación en la garganta". Ya entonces se había reparado en el efecto de las partículas en la salud humana.
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Actualmente en muchos países la gente trabaja en muy malas condiciones. Los efectos de las partículas son todavía un problema, especialmente para los empleados que están expuestos a polvo, como los trabajadores de la construcción, los panaderos, agricultores ...
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Lazos entre las partículas y la salud Los estudios científicos han demostrado que un aumento de las partículas de polución del aire conduce a un incremento de los problemas respiratorios como el asma y la bronquitis. Los ingresos de urgencia y las hospitalizaciones por desórdenes respiratorios aumentan cuando sube la concentración de partículas. Además, las personas que respira altas concentraciones de partículas durante años (llamada exposición a largo plazo) son más propensos a desarrollar un cáncer de pulmón.
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La toxicidad de las partículas depende principalmente de su tamaño y de su composición química. Para más detalles del sistema respiratorio y del efecto de las partículas de acuerdo con su tamaño, ver el capítulo de "Más"...
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