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L'oscillation pacifique et El NiñoOscillation Australe Les fluctuations de la température de l'océan pendant les phénomènes El Niño et la Niña sont liées à des fluctuationsà plus grande échelle de la pression atmosphérique entre le Pacifique tropical ouest et le Pacifique tropical est. Ceci s'appelle l'oscillation australe.
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Ces différences de pression sont inversées pendant La Niña, où on rencontre des pressions plus faibles que la moyenne en Indonésie et dans le Pacifique tropical ouest, et des pressions plus élevées que la moyenne dans le Pacifique tropical est. En résumé:
ENSO comporte 3 phases: une phase chaude appelée El Niño, une phase froide appelée La Niña et une phase neutre lorsqu'il n'y a ni conditions El Niño ni conditions La Niña.
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L'indice d'oscillation Australe (SOI)L'indice d'oscillation Australe (SOI) est une mesure de la phase et de la puissance de l'oscillation Australe. Pendant les épisodes El Niño, le SOI a une forte valeur négative, du fait de la pression atmosphérique plus faible que la moyenne à Tahiti et de celle plus forte que la moyenne à Darwin.Pendant les épisodes de La Niña, le SOI a une valeur positive, du fait de la pression atmosphérique plus forte que la moyenne à Tahiti et de celle plus faible que la moyenne à Darwin. Les épisodes El Niño ont lieu tous les 2 à 7 ans.
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3. l'indice d'oscillation Australe SOI. Les fortes valeurs négatives en rouge correspondent aux épisodes El Niño, les fortes valeurs positives en bleu correspondent aux conditions La Niña. Cliquez pour agrandir.
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4. Pression au niveau de la mer 1960-1984
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Historique des épisodes El NiñoEl Niño n'est pas un phénomène récent, il a toujours existé depuis des milliers d'années. Il existe des signatures chimiques dans des coraux montrant des températures de la surface de la mer plus élevées et des précipitations accrues provoquées par El Niño datant d'au moins 4 000 ans; certains chercheurs affirment même avoir trouvé des coraux qui prouvent l'évidence de cycles El Niño datant de plus de 100 000 ans!
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Des preuves de l'existence des épisodes El Niño remontent depuis le 16ème siècle. Déjà, les pêcheurs de la côte péruvienne avaient constaté que les eaux plus chaudes qui revenaient périodiquement leur apportaient moins d'anchois. Cependant, les fermiers péruviens constatèrent également que ces eaux chaudes engendraient des précipitations accrues, transformant des zones normalement infertiles en zones cultivables. Entre 1700 et 1900, les marins européens laissèrent des écrits sporadiques visant à documenter ce phénomène, et les scientifiques s'intéressèrent à en comprendre la cause.
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Ce n'est qu'au milieu du 20ème siècle que les causes scientifiques de l'Oscillation Australe ont été établies. L'intérêt des scientifiques s'est accru vers la fin des années 60 et le début des années 70. En se basant sur de nouveaux moyens d'observation telles que les images satellites, les climatologistes et les océanographes ont remarqué que les épisodes El Niño étaient bien plus qu'une simple variabilité locale du climat.
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6. De nos jours, dans l'océan Pacifique, on se sert de bouées Atlas pour mesurer de multiples paramètres, en surface comme en profondeur. Les recherches utilisent aussi les données issues des bouées dérivantes, des bateaux océanographiques, des stations côtières de mesure des marées; des mesures de la température de surface de la mer sont faites à l'aide de satellites. Toutes ces données forment un système de détection précoce d'El Niño, qui aide les gens à se préparer aux épisodes El Niño à venir.
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Entre 1982 et 1983, un très fort épisode El Niño a causé des ravages autour du globe. Les inondations associées, les sécheresses et les feux ont tué environ 2.000 personnes dans le monde entier. Les dommages causés ont été estimés à 13 milliards de dollars. Un événement encore plus fort d'El Niño s'est développé dans le Pacifique entre 1997 et 1998. Des avertissements ont été publiés au milieu de l'année 1997 et des conférences nationales pour mettre en place des mesures d'urgence se sont multipliées. En mars 1998, les événements liés à El Niño causèrent 34 milliards de dollars de pertes directes, et tuèrent 24 000 personnes. 111 millions de personnes furent touchés d'une manière ou d'une autre, et les événements associés à El Niño forcèrent 6 millions de personnes à se déplacer.
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A propos de cette page:auteur:Vera Schlanger - Hungarian Meteorological Servicer
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