Az óceánok

Alap

1. Fejezet
Óceánok és az éghajlat

A víznek van egy csodálatos tulajdonsága, amivel hozzájárul az éghajlat irányításához, és lehetõvé teszi a Földön az életet. Bár a bolygónkat Földnek nevezzük, de valójában területének csak 29 %-a szárazföld; a maradék vízzel borított, és majdnem az összes víz az óceánokban található. Az óceánok vize folyamatosan mozgásban van a bolygó körül, mint ha egy hatalmas szállítószalag lenne, a felszíni vizek felõl a mélyebb felé süllyedve és ismét felemelkedve. Szél, a víz sótartalma és a hõmérséklet irányítják ezt a mozgást. Ez az óceáni cirkuláció segít a Napból származó hõ szétterjesztésében a Földön. 

Az óceánok hatalmas mennyiségû széndioxidot is megkötnek a légkörbõl. Az ember által a fosszilis üzemanyagok elégetésével termelt széndioxid körülbelül negyede az óceánokban tárolódik. Egyes óceáni területeken ez a szén évszázadokon keresztül képes elraktározódni, csökkentve ezáltal a globális felmelegedés hatását.