Pasado y Presente

¿Cuál es la importancia del cambio climático en la agricultura?

La agricultura es un sector complejo, que sin embargo depende principalmente del clima, ya que el calor, la luz y el agua son los pilares básicos del crecimiento de los cultivos. Las enfermedades y las plagas, además de la oferta y la demanda de agua para el riego, son también otros factores que dependen del clima.

La producción alimentaria mundial varía bastante de un año a otro, debido principalmente a condiciones meteorológicas como la variabilidad climática anual. Sin embargo, la agricultura es más vulnerable en unas regiones que en otras. Generalmente, los países más sensibles a las condiciones meteorológicas son los países en vías de desarrollo porque la tecnología de la que disponen para paliar los efectos de las sequías e impedir inundaciones es menos avanzada, y porque además se trata de regiones cuyos principales factores físicos que afectan a la producción (suelos y clima) son los menos idóneos para la agricultura. Identificar las regiones más vulnerables al cambio climático es una tarea clave para los responsables de la realización de estudios de impacto climático para así poder evitar los impactos (o al menos reducirlos) aplicando las correspondientes medidas de adaptación.

Lectura recomendada

Rosenzweig, C., A. Iglesias, X.B. Yang, E. Chivian, and P. Epstein. 2000. Climate Change and US Agriculture: The impacts or warming and extreme weather events on productivity, plant diseases, and pests. Center for Health and the Global Environment, Harvard Medical School, Cambridge, MA.