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Os cientistas têm extraído camadas de gelo a grandes profundidades na Groenlândia, depositadas aí à dezenas de milhares de anos. As análises mostraram que, em várias ocasiões, a temperatura média na Groenlândia sofreu alterações de 8-16 ºC num curto período de tempo - tão pequeno como uma década ou duas! O clima tem sido muito mais estável após a Idade do Gelo, ainda que com algumas variações importantes, como é o caso da "Pequena Idade do Gelo" na Europa (1400-1850). |
Causas para as mudanças abruptas |
Modelação das mudanças abruptasOs modelos climáticos são mais apropriados para estimar mudanças graduais, resultantes de concentrações crescentes de gases de efeito de estufa, e são frequentemente incapazes de prever mudanças abruptas. A avaliação das probabilidades e consequências de alterações abruptas no clima é muito complexa e envolve elevadas incertezas, em parte devido ao não conhecimento preciso dos "limiares" ou das causas dessas mudanças. Assim, pouco se sabe acerca de quando, onde e como as alterações abruptas no clima poderão ocorrer. Consequências das mudanças abruptasMudanças rápidas e imprevisíveis têm geralmente graves consequências. As mudanças abruptas não dão tempo ou oportunidade para nos prepararmos. Estas mudanças são particularmente sérias para a vida animal e vegetal, especialmente para espécies com grande longevidade, com pouca mobilidade, muito específicas de um determinado habitat ou com poucas possibilidades de adaptação rápida. Estas mudanças não dão tempo suficiente para as espécies se adaptarem aos novos habitats e, por isso, acabam por correr risco de extinção.
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