Bassa atmosfera

Principi

Bassa atmosfera

Com'è fatta l'aria che ci circonda?

Il nostro pianeta è avvolto in un sottile strato d'aria, che diventa sempre meno denso man mano che ci si allontana dalla superficie terrestre. Questo strato è chiamato atmosfera, dal greco atmos = gas, vapore e sphaira = sfera. 

La composizione dell'aria che respiriamo e le sue proprietà non sono solo essenziali per la vita delle piante, degli animali e degli uomini, ma sono anche responsabili del clima sulla Terra. Guardando in alto in una giornata serena non vediamo altro che il cielo azzurro. Tuttavia, se misurassimo la temperatura, osserveremmo molte variazioni tra il suolo e 100 km di altezza. Quindi in realtà esistono molti strati invisibili di atmosfera. Lo strato più basso è quello che ospita la vita ed anche quello in cui avvengono i fenomeni meteorologici. La sua altezza varia tra gli 8 km ai poli e i 15 km nelle regioni tropicali vicino all'equatore. Si chiama troposfera, dal greco 'tropo' che significa 'mutevole'.

Nella troposfera la temperatura cala con la quota fino al limite superiore di questo strato di atmosfera, che prende il nome di tropopausa. In questa sezione imparerai molte cose sulla troposfera e le sue proprietà, la sua composizione chimica ed i processi che avvengono al suo interno.

Di seguito riportiamo una panoramica dei capitoli e della pagine che costituiscono questa sezione dedicata ai concetti base. Per approfondire leggete la sezione Approfondimento ...

1. Un'introduzione alla troposfera

- La troposfera - variazioni con l'altezza e la temperatura
- Le variazioni nel paesaggio - l'estensione orizzontale
- Da che cosa è costituita l'aria nella troposfera?
* Foglio di lavoro 1: Aria e temperatura
* Foglio di lavoro 2: Il clima locale

2. L'effetto serra, la luce e la biosfera

- L'effetto serra e la luce 
- Gas serra e i loro effetti
- Emissioni dalla biosfera
- Incendi della vegetazione

* Foglio di lavoro 1: Incendi della vegetazione
* Foglio di lavoro 2: L'effetto dei gas serra sulla radiazione termica
* Foglio di lavoro 3: L'effetto della radiazione termica sui gas serra

3. L'ozono e gli ossidi di azoto

- Ozono troposferico - cos'è e quali sono i suoi effetti?
- Ossidi di azoto - che effetti hanno e come si formano?
- Inquinamento da ozono - come si forma?
* Foglio di lavoro 1: Effetti dell'ozono
* Foglio di lavoro 2: Inquinamento da ozono nella troposfera

Versione italiana: Laura Dini (traduttore) e Michela Maione (revisione linguistica)
autore: Dr. Elmar Uherek - MPI for Chemistry Mainz
ultima revisione e pubblicazione: 2004-03-29