Halls skottska kollega Prof. Rapson (Ian Holm) ringer upp:
"Kommer du ihåg vad du nyligen sa om avsmältnngen av polerna och att det kunde leda till slutet för Golfströmmen?"
"Ja, det kommer jag ihåg!"
"Jag tror vi är där nu."
Ifall Golfströmmen avstannar, skulle detta i så fall leda till att värmetransporten från tropikerna norrut avstannar? Filmproducenterna skildrar avsmältningen av polarisarna i en allt varmare värld. Är detta ren fantasi?
Faktum är att den stigande havsnivån redan för flera år sedan fick stora rubriker i massmedia, och skräckscenarion om det översvämmade Europa var förstasidesstoff. De senaste åren har det emellertid varit ganska tyst. Forskare uppskattar nu att havsnivån kommer att stiga med inte mer än cirka en meter de kommande 100 åren. Pågår då ingen avsmältning av polerna?
Studier har visat att isen smälter på nordpolen och teorin att detta skulle leda till att Golfströmmen avstannar håller på att undersökas. Forskare anser att denna störning är möjlig, inte i övermorgon men under det nästa århundradet eller under kommande århundraden. Isen på nordpolen smälter också snabbare än på sydpolen. På nordpolen finner vi enbart flytande packis och drivis eftersom nordpolen inte vilar på en solid landmassa som sydpolen. Kartan visar hur istäcket varierar med årstiderna, från februari till vänster till september till höger. Om flytande is smälter bidrar inte detta till att havsnivån stiger, men det kan påverka oceanströmmarna.
Istäcke vid nordpolen (i violett) i februari (till vänster) och i september 1999 (till höger)
I filmen blir en vetenskaplig hypotes verklighet (läs mer i avsnitten 'Oceaner i förändring' och 'Plötslig klimatförändring'). Men allt händer väldigt snabbt och blir extremt. Processer som tar årtionden i klimatmodeller händer på några dagar. Förändringarna i havsströmmarna orsakar förödande stormar med katastrofala återverkningar överallt på norra halvklotet. Vädret blir upp-och-ner. En gigantisk översvämning orsakar en flodvåg som dränker New York i vattenmassor. Apelsinstora hagel bombarderar Tokyo. I slutet leder temperaturminskningen till en ny istid. Klimatforskarnas tankegångar ersätts med skräckscenarier á la Hollywood. Men tyvärr kan vi inte lämna vår oro bakom oss när vi lämnar biografen. Filmen uppmuntrar till eftertanke, och det är värt att blicka vidare bortom slutet ...
