Cambios en el clima por la acción del hombre

El cambio climático puede deberse a procesos naturales o a la actividad del hombre. En cualquier caso es un problema con características únicas. Es global, a largo plazo (hasta varios siglos) y comprende complejas interacciones entre procesos climáticos, ambientales, económicos, políticos, sociales y tecnológicos. Las consecuencias son internacionales e intergeneracionales. Además, una posible predicción de cambios, es objeto de dudas y de toma de decisiones necesaria que implica grandes riesgos. El desarrollo casi no se puede prececir mediante tendencias observadas, ya que el cambio climático puede que no sea lineal y puede también causar cambios irreversibles.
 

Desarrollo sostenible

Estos son los objetivos de cualquier tipo de estrategia que intente resolver el problema del cambio climático. La solución sólo es tanto un desarrollo sostenible, empleando recursos de energía y de materiales que puedan ser reciclados en pocos años o décadas como reducir el consumo de energía personal.

Formas de desarrollo sostenible: reducir el consumo personal - evitar transporte para tramos cortos - investigación, desarrollo, evaluación y aplicación de nuevas técnicas de energía, como motores de hidrógeno - explotación de las técnicas ya existentes y disponibles como la energía eólica y biofuel - almcén y reducción de las emisiones de CO₂ - emisiones de transporte...

El desarrollo sostenible es el desarrollo que une las necesidades de las generaciones actuales sin comprometer la capacidad de futuras generaciones para encontrar sus propias necesidades.

¿Estamos cambiando nuestro clima?

Después de una investigación intensiva sobre el clima, la respuesta está cada vez más clara. En su Tercer Informe de Evaluación TIE (o TAR) 2001, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), que está formado por expertos de todo el mundo, llegaron a la conclusión de que: es prácticamente seguro que las emisiones de gases de efecto invernadero han contribuido significativamente al cambio climático observado en los últimos 30 a 50 años.

Nuestras emisiones  están creciendo, la población mundial está creciendo, el consumo por persona de la mayoría de nosotros está creciendo. Hasta ahorala optimización de los procesos de combustión existentes y la aplicación de tecnologías de energías renovables podría no contrarrestar esta tendencia. El cambio climático se amplificará en las próximas décadas..

Escenarios - ¿Podemos predecir el futuro?

Los escenarios no son predicciones. Las predicciones son prácticamente imposibles. Para nosotros, es tan difícil predecir el desarrollo técnico y económico hasta 2100 como lo sería para algunos en 1900 predecir hasta el 2000. ¡Piensa en lo que ha ocurrido en los últimos 100 años!
Por tanto, las estrategias para frenarlo tienen que tener en cuenta las consecuencias en un amplio rango de posibles escenarios. Así, los escenarios tienen que tener en cuenta algunos factores clave:

• Crecimiento de la población: La mayor parte de los modelos esperan un crecimiento global de la población que alcanza su máximo a mediados de siglo y empieza a disminuir a partir de entonces.
   
• Tecnologías: La introducción de tecnologías nuevas y más eficientes puede ser más o menos rápida.
   
• Energía: En los escenarios generalmente se espera, que se va a necesitar más energía, pero puede ser de fuentes fósiles o no fósiles.
   
• Desarrollo económico: Se puede desarrollar una economía a nivel regional con más medidas locales en lo que se refiere a sostenibilidad, o bien, o podrían desarrollarse acciones culturales y sociales en todo el mundo de forma que la construcción se realizara de forma más eficaz. 

¿En qué consisten nuestras emisiones? ¿Qué emitiremos en el futuro?

El mayor problema son las emisiones de gases de efecto invernadero.
 
El objetivo de reducir el cambio climático en igualdad social es asegurar que ni el impacto producido por el cambio climático ni los efectos de una política de mitigación incrementen las desigualdades dentro o entre las naciones.
 
Una consecuencia de esto es que, los países desarrollados, primero tienen que reducir las emisiones de gas de efecto invernadero.

Ejemplo:
En 1996 las emisiones globales agregadas fueron cerca de 6GtC (22 Gt CO₂), es decir, 1 t de carbono por persona. Los 1.2 billones de personas que viven en países desarrollados emitieron 3.8 GtC (64%), es decir3t/persona. Los 4.4 billones de personas que viven en países en vías de desarrollo o Tercer Mundo, emiten 2.1 GtC, es decir 0.5 t/persona.

El actual porcentaje de mezcla del CO₂ en el aire es aproximadamente 370 ppm (comparado con los 280 ppm previos a la industrialización). Si las emisiones siguen aumentando, que es lo que realmente está sucediendo, las reducciones en el futuro tienen que ser cada vez más drásticas o las cantidades previstas en el mejor de los casos, de 450 ppm en 2100 se alcanzará en 3 o 4 décadas. Si se llega a 560 ppm de CO₂, que es más probable (escenario en el que se duplica el CO₂), se ha previsto un calentamiento global de 1.5 a 4.5ºC. 4.5ºC es la diferencia entre la temperatura media en Londres (o Colonia) y Madrid.
 
En la actualidad Estados Unidos emite de media cerca de 20 t de CO₂ al año, la media de Europa Occidental es de 10 t de CO₂ al año, la media de China 3 toneladas y la de la India algo más de una tonelada. De 1 a 2 toneladas por persona sería el máximo, si dejara de crecer el CO₂ de la atmósfera. 2 toneladas es aproximadamente la cantidad que emite un vuelo de Europa a Nueva Zelanda o el consumo de gasolina de un coche en 10.000 km al año.

¿Qué podemos hacer?

Evitar el agotamiento del flujo de recursos:
- Sistemas de producción eco-inteligente deberían facilitar un consumo que implicara menos gasto, menos transporte y mayor duración.
- Una economía en forma de bucle recicla los materiales en el ciclo de producción, minimiza el contenido de recursos y usa materiales biodegradablesA loop-economy feeds back materials in the production cycle, minimises the resource content, uses biodegradable materials.

Optimización de infraestructuras:
En países en vías de desarrollo se podrían evitar errores de los países desarrollados, empleando la experiencia para: sistemas de tren eficaces, producción de alimentos y energía de forma regional cerca del usuario.

Cambiar los sistemas de energía:
La energía de combustibles fósiles debe optimizarse y sustituirse por energías renovables poco a poco, tan pronto como sea posible, de forma que al final crezca la eficacia. Ejemplo: el 76% de la población africana depende de la madera como combustible básico, cuando la energía solar, especialmente en el Sahara, estaría disponible. Por todo ello, sería necesario llevar a cabo una serie inversiones.

Separar el buenhacer de la producción:
No es necesario que la calidad de vida esté asociada a elevadas demandas de energía y recursos. La calidad de vida podría centrarse en otros asuntos que, en ocasiones descuidamos, como participación en comunidad, apoyar el desarrollo sostenible, beneficiarse de la naturaleza regional, mejoras en la justicia social.

Las opiniones generalizadas como "mayor consumo proporciona mayor satisfacción" o "una mayor velocidad en transporte significa progreso" son bastante cuestionables y lo más probable es que no conduzcan a una mayor sostenibilidad no a mayor felicidad personal, especialmente en países desarrollados en los que ya se ha alcanzado cierto nivel de vida. Nosotros, como ciudadanos, deberíamos considerar que la inteligencia social y ecológica proporcionarán más progreso que la explotación de recursos y la abundancia de bienes.

El tema CAMBIO CLIMÁTICO PRODUCIDO POR EL HOMBRE es una visión general de las actividades del hombre que inducen el cambio climático, estimaciones en el futuro y medidas potenciales, para enfrentarse a los problemas que están creciendo.

Sobre esta página:

autor: Dr. Elmar Uherek - MPI for chemistry, Mainz
última publicación: 2004-06-11