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El Tiempo
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Inundaciones relámpago
Las inundaciones son de los desastres naturales más frecuentes y más costosos en términos de impacto sobre la población humana y pérdidas económicas. Hasta el 90 por ciento de los daños relacionados con todos los desastres naturales (excluyendo las sequías) está originado por las inundaciones y flujos de lodos asociados a las mismas.
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La mayoría de las comunidades de la Tierra pueden experimentar algún tipo de inundación.
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A lo largo de la década que transcurrió desde 1988 a 1997, las inundaciones costaron a EEUU, de media, unos 3700 millones de dólares anualmente. La media anual a largo plazo (1940 a 1999) de vidas perdidas fue de 110 al año, mayoritariamente como resultado de las inundaciones producidas por lluvias torrenciales.
Las lluvias torrenciales son tormentas muy intensas pero muy cortas, por ejemplo, el 14 de Junio de 1990 em Shayside, Ohio, 101 mm de lluvia en menos de 2 horas produjeron un muro de agua de 9 m . Como consecuencia de ello, murieron 26 personas, y se produjeron destrozos del valor de 6-8 millones de dólares.
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Las inundaciones relámpago se producen en un espacio de tiempo de 6 horas de lluvia, o tras un desbordamiento de una presa, o tras una liberación súbita de agua contenida en una masa de hielo o en una aglomeración de residuos; y las inundaciones relámpago pueden coger a la gente desprevenida. No siempre habrá un aviso de que estas mortales y súbitas inundaciones se vayan a producir. Por ello, si vives en una zona propensa a las inundaciones, planea cómo proteger a tu familia y tus propiedades. La mejor reacción ante cualquier signo de inundación relámpago es mudarse inmediata y rápidamente a terrenos más elevados.
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2.Fuente: http://www.dd.org/~tale/minden-flood/page3/
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Cuando se producen tormentas con intensas lluvias, el agua de la lluvia cae en los cursos de agua de los torrentes o en los riachuelos que suelen estar secos, creando un río pequeño y que fluye muy rápido. Las inundaciones relámpago pueden producirse en menos de un minuto, y pueden tener la fuerza suficiente como para llevarse por delante pedazos del pavimento, trozos de casas, etc. En caso de inundaciones urbanas, la tierra pasa de ser un campo o un bosque a ser una calle o una parking, de modo que pierde su capacidad para absorber la lluvia. La urbanización aumenta los efectos de 2 a 6 veces de lo que ocurriría en un terreno natural. Durante periodos de inundaciones urbanas, las calles pueden llegar a ser ríos que se mueven de un lugar a otro, mientras que las aceras y los viaductos pueden convertirse en trampas mortales a medida que se llenan de agua.
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 | | 3. VENEZUELA - Flujo de lodo y erosión masiva en la costa Norte de Venezuela (Diciembre de 1999)
Fuente: http://earth.esa.int/applications/dm/GSP/venezuel.htm
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| |  | | 4. LLuvias torrenciales inesperadas al Norte de Venezuela durante una semana (del 12 al 16 de Diciembre de 1999) que causaron desprendimientos de tierras e inundaciones.
Estas lluvias inesperadas produjeron serios daños medioambientales serios tras los masivos desprendimientos de tierras ( desprendimientos de tierras de la costa, árboles y demás vegetación fue destruída, que son zonas más vulnerables si se producen más inundaciones,...). Las lluvias continuaron durante semanas hasta Enero y Febrero, originando más desprendimientos de tierras y desbordamientos de ríos.
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Varios factores contribuyen a las inundaciones. Dos elementos clave son la intensidad de las lluvias y su duración. La intensidad es el ritmo de las lluvias, y la duración consiste en cuánto tiempo duran las lluvias. La topografía, las condiciones del suelo y la cubierta del suelo juegan también papeles importantes. La mayoría de las inundaciones relámpago están causadas por tempestades que se desplazan lentamente, tormentas que se mueven de forma repetida sobre un mismo área, o fuertes lluvias de huracanes y tormentas tropicales. Por otro lado, las inundaciones pueden ser lentas o rápidas, pero por lo general se desarrollan en un periodo de horas a días.
Las inundaciones relámpago pueden arrastrar cantos rodados, desgarrar árboles, destrozar edificios y puentes y llevarse pr delante nuevos canales. El agua que sube con rapidez puede alcanzar niveles de 30 pies o incluso más. Además, las lluvias que originan inundaciones de este tipo son capaces también de desencadenar deslizaderos de lodo que pueden resultar catastróficos.
Las inundaciones son muy peligrosas, puesto que sólo 15 cm de agua a gran velocidad podrían arrastrar a una persona; los coches pueden flotar con 61 cm de agua aproximadamente.
Recopilado por Sándor Szalai - Servicio Meteorológico Húngaro
Supervisor científico: Dr. Ildikó Dobi Wantuch / Dr. Elena Kalmár - Servicio Meteorológico Húngaro, Budapest
Última modificación: 23-02-2004
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