Nourriture
et Climat

Bases

La répartition des cultures dans le monde

L'importance du climat sur la végétation et sur ses caractéristiques est bien connue des hommes depuis longtemps. On trouve des documents sur le développement des plantes et leur répartition datant de plus de 2000 ans.

La végétation naturelle est différente d'un point à l'autre du globe, et il en est de même pour les cultures, qui nécessitent des conditions particulières de température, de lumière et d'humidité pour pousser.   

Les caractéristiques des différentes cultures dans le monde

Dans le tableau ci-dessus sont indiqués les différents besoins qu'ont les principales cultures dans le monde. Certaines sont adaptés aux régions où les températures peuvent atteindre des valeurs très basses, d'autres ne peuvent croître que sous des climats chauds. Vous pouvez comparer ce tableau au graphe ci-dessous, qui indique les principales zones de culture des céréales les plus cultivées dans le monde (blé, maïs, riz et soja).

Le graphe montre aussi certaines autres cultures; vous verrez ainsi que les zones de cultures sont très différentes. 

1. Productions des principales cultures dans le monde
par Marta Moneo, données de la FAO

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Nous allons maintenant étudier le premier tableau, au regard de deux cartes: l'une présentant la température moyenne dans le monde, et l'autre les précipitations moyennes. On peut voir dans le tableau, par exemple, que le riz est une céréale qui est cultivée dans les zones chaudes ou tempérées, et a besoin de beaucoup d'eau. Vous voyez aussi que le riz est cultivé majoritairement en Chine et en Inde. Regardez les cartes: vous verrez que ces pays ont une température moyenne modérée et de fortes précipitations annuelles. 

Si l'on prend l'exemple du blé, qui est l'une des céréales les plus cultivées dans le monde, les caractéritiques de sa culture sont très différentes. Le blé n'a pas besoin de beaucoup d'eau et peut pousser dans des zones plutôt sèches, et n'a pas besoin non plus d'une température assez élevée contrairement au riz. Regardez les cartes et la figure... où le blé est-il majoritairement cultivé ?  

La répartition de la production du riz

4. production mondiale de riz (tonnes/an)
Par Marta Moneo

Voici la production de riz dans le monde. Vous pouvez constater que cette céréale est majoritairement cultivée en Chine et en Inde, et si vous comparez avec les cartes indiquant les températures et précipitations moyennes vous pouvez voir que ces deux pays ont des précipitations assez élevées et des températures tempérées, conditions optimales pour la croissance du riz!

La répartition de la production de blé

5. production mondiale de blé (tonnes/an)
Par Marta Moneo

On peut faire les mêmes constatations pour le blé. Cette céréale ne nécessite pas des conditions météorologiques particulières comme le riz pour pousser. Même si le blé se développe mieux avec de l'eau, de la lumière et de la chaleur, il peut aussi être cultivé dans des conditions moins favorables, c'est pourquoi sa production est mieux répartie sur l'ensemble du globe. Vous pouvez voir sur la carte que bien qu'il soit beaucoup produit en Chine et en Inde, sa production est aussi élevée en Russie, où les températures et les précipitations sont plus faibles.

Auteurs:  Marta Moneo et Ana Iglesias- Universidad Politécnica de Madrid - Espagne
1. Relecteur scientifique: Alex de Sherbinin - CIESIN, Columbia University - USA
2. Relecteur scientifique: Lily Parshall - Goddard Institute for space studies, Columbia University - USA
Relecteur pédagogique: Emilio Sternfeld - Colegio Virgen de Mirasierra - Espagne
Dernière version: 12/05/2004