|
|
 |
|
|
|
|
| |
|
|
|
Los Océanos
Bases
|
Ciclo estacional del crecimiento del fitoplancton
Hay un patrón estacional muy bien definido para el crecimiento del fitoplancton tanto en las aguas polares como en las templadas. Este patrón esta controlado por procesos químicos, físicos y biológicos.
|
 |
|
|
1. El ciclo estacional del fitoplancton en las aguas templadas del Hemisferio Norte. El momento de más crecimiento es durante la primavera, cuando hay luz y nutrientes de sobra. Otro pico de crecimiento de biomasa se da en el otoño. Estas explosiones de crecimiento se conocen como bloom. Autor: Lucinda Spokes.
|
|
|
|
|
|
|
La densidad del agua salada está determinada por la temperatura y la concentración de sal. A medida que la temperatura aumenta por el calentamiento del Sol, las moléculas en el agua se vuelven más energéticas, se abren más espacios entre ellas y la densidad disminuye. Al bajar la temperatura, las moléculas pierden esa energía, no se mueven tanto y permanecen unas cerca de las otras. Esto permite que se formen más puentes de Hidrógeno y que aumente la densidad.
La salinidad del agua es una medida de la cantidad de sales que hay disueltas en ella. La sal más común con mucha diferencia es el cloruro sódico (la sal de mesa) pero existen muchos otros compuestos disueltos en el agua que tienen algún efecto sobre la salinidad del agua. La evaporación de agua de los océanos aumenta su densidad. Los aportes de agua dulce de la lluvia y de los ríos la disminuye. El resultado de los cambios de temperatura y salinidad alrededor de la Tierra crean un océano que está estructurado en capas con diferentes densidades. las aguas menos densas flotan sobre las más densas.
Ahora nos interesa estudiar los procesos que controlan el crecimiento del fitoplancton, nos centraremos en ver cómo afectan los cambios de temperatura a la estructura vertical de los primeros cientos de metros del océano.
|
 |
|
|
Los círculos negros representan los nutrientes, los verdes son fitoplancton.
|
|
|
Primavera
Durante la primavera el Sol calienta la superficie del agua haciéndola menos densa. Este agua templada flota sobre el agua más fría y más densa sin que exista casi mezcla entre una y otra. Esto significa que el fitoplancton que crece se mantiene atrapado en la capa superficial templada. Aquí dispone de luz y nutrientes suficientes que fueron obtenidos de las aguas más frías durante el invierno. Estas condiciones son excelentes para el crecimiento del fitoplancton. Debido al rápido crecimiento del fitoplancton este evento se conoce como Bloom de primavera.
|
|
|
|
Verano
A medida que crece el fitoplancton, acaban con los nutrientes de las aguas superficiales. Debido a que no existe casi mezcla con las aguas frías, el fitoplancton deja de crecer cuando los nutrientes disponibles se han terminado. La remineralización de nutrientes en las aguas superficiales y los posibles aportes desde la atmósfera permiten un cierto crecimiento, pero el verano en general no es un periodo tan activo biológicamente como la primavera en las latitudes templadas.
|
|
|
|
Otoño
Durante el otoño el calentamiento producido por el Sol es menor, por lo que las aguas superficiales se enfrían ligeramente y su densidad aumenta. Al disminuir la diferencia de densidad entre las aguas superficiales y las más profundas empieza a producirse una ligera mezcla entre ambas. Así se permite también que las aguas más ricas en nutrientes que estaban en las zonas más profundas alcancen la superficie y debido a que en otoño todavía hay luz suficiente, se produce otro pequeño Bloom aunque no tan importante como el de la primavera.
|
 |
|
|
2. La representación de la forma en que el calentamiento estacional cambia la estructura y el funcionamiento de los primeros cien metros del océano. Autor: Lucinda Spokes, basada en una idea original de Stephanie Henson, SOC, Southampton University.
|
|
|
Invierno
En invierno el calor procedente del Sol es todavía menor y las aguas superficiales se enfrían más rápido que las más profundas aumentando su densidad. Esto permite que las aguas se mezclen desde arriba hasta abajo, produciéndose una redistribución de nutrientes en toda la columna de agua que suben a la superficie con las aguas más profundas. Aunque ahora hay gran cantidad de nutrientes, no hay suficiente luz como para la fotosíntesis del fitoplancton, por lo que no se observa mucho crecimiento.I
|
|
En los trópicos el ciclo estacional no es tan pronunciado ya que el calentamiento del Sol no varía mucho de unas estaciones a otras
Sobre esta página:
autor: Lucinda Spokes - Environmental Sciences, University of East Anglia, Norwich - U.K.
1. Revisión científica: Prof. Tim Jickells - Environmental Sciences, University of East Anglia, Norwich - U.K.
2. Revisión científica: Dr. Keith Weston - Environmental Sciences, University of East Anglia, Norwich - U.K.
Revisión educativa:
Última actualización: 2003-10-16
|
|
|
|
