La Unidad 2 explica el balance de radiación de la Tierra, la energía entrante y saliente, y el papel que juegan los gases invernadero en todo esto. El dióxido de carbono y el metano se explican con más detalle junto con sus fuentes. Además el vapor de agua juega un papel especial. Este es el gas invernadero natural más importante y su papel en el calentamiento de la Tierra en el futuro aún nos es muy desconocido.
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Durante las últimas décadas la temperatura media de la Tierra ha aumentado drásticamente. Los gases invernadero juegan un importante papel en esto. Esta figura muestra la evolución de la temperatura media de la superficie terrestre entre los años 1950 y 1999 (ºC)
Diagrama: © NASA GISS
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