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Interpretazione Parte 1: esperimento sulla combustione
Domanda 1: perché la massa di cenere è molto inferiore alla massa vegetale originaria?
Domanda 2: in cosa si è trasformata la massa perduta?
Domanda 3: quanto è rimasta nell’aria la massa persa durante il processo di combustione?
Risposta 1: oltre ad alcune particelle di fuliggine (vedi parte 2), la maggior parte della massa andata persa si è trasformata in anidride carbonica formatosi durante il processo di ossidazione con l’ossigeno. Se il materiale non è completamente asciutto è possibile anche la formazione di vapore acqueo.
Discussione con gli studenti su ciò che è avvenuto durante il processo di combustione: il consumo di ossigeno e del materiale solido combusto, il rilascio di anidride carbonica.
Risposta 2: il vapore acqueo e l'anidride carbonica sono entrambi gas, quindi la maggior parte della massa si è trasformata in gas. Invece le particelle di fuliggine, contribuiscono a costituire la componente allo stato solido.
Gli studenti potranno comprendere che i gas possiedono una massa come ogni altra sostanza solida.
Risposta 3: l'anidride carbonica permane a lungo nell'atmosfera e viene rimossa dall'aria solo quando viene assorbita dalle piante durante il loro processo di crescita o quando si scioglie nell’acqua degli oceani. Le particelle gravitano cadendo al suolo o vengono eliminate dalla pioggia. Il vapor acqueo entra nel ciclo dell’acqua attraverso l’evaporazione, la formazione di nubi e la pioggia.
Gli studenti dovranno avere compreso chiaramente che l'anidride carbonica fa parte integrante del ciclo del carbonio nel quale la crescita e la decomposizione delle piante svolgono un ruolo di fondamentale importanza. Inoltre, dovrà essere loro chiaro che l'anidride carbonica viene riassorbita dalle piante durante il loro processo di crescita.
Interpretazione Parte 2: esperimento del filtro
Domanda: che significato riveste questo esperimento se confrontato con la situazione reale?
Risposta: gli incendi spontanei o dolosi di foreste o savane sono un fenomeno che si verifica in tutto il mondo producendo un’enorme quantità di emissioni di fuliggine e altre particelle nei pennacchi di fumo.
Gli studenti dovranno comprendere a pieno la trasferibilità di questo semplice esperimento ai processi di combustione della vegetazione naturale su larga scala, menzionando, ad esempio, i vasti incendi delle savane in Africa, i fenomeni di disboscamento della foresta amazzonica nel continente sudamericano e gli incendi delle foreste boreali in Siberia.
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