Clima y alimentos 

Bases

¿Qué puede pasar con la producción de alimentos en el futuro?

La producción de alimentos en el futuro se verá afectada por los cambios en las condiciones que ya hemos mencionado (temperatura, precipitación y CO₂) y también por cambios en los factores sociales y económicos (aumento de la población a alimentar, intercambio de productos entre paises o avances tecnológicos)

Los cambios en las condiciones ambientales tendrán efectos positivos sobre la producción de alimentos en unas regiones y negativos en otras, además estos efectos variarán a lo largo del tiempo. Los cambios socioeconómicos que pueden afectar a la producción de alimentos son: el número de personas que deben ser alimentadas, los cambios en los precios, cambios en el comercio y la posibilidad de adaptación.

Para el estudio de la producción de cultivos en el futuro se utiliza un instrumento llamado “modelo” que consiste en estudiar muy a fondo como funciona un cultivo y de qué depende que haya más o menos producción para intentar imitarlo de manera artificial y variar las condiciones que le afectan.

Los científicos combinan distintos modelos matemáticos (de clima, agricultura y economía) para predecir los efectos que puede tener el cambio climático sobre la producción. Esta figura de la izquierda muestra los resultados de uno de esos modelos llamado Hadley para los años 2020, 2050 y 2080(para más explicaciones sobre los modelos y su funcionamiento consulta la sección “más”)

Los mapas deben ser interpretados recordando que los resultados no dependen sólo de las condiciones climáticas o del CO₂, sino también de las condiciones sociales, económicas y de avances tecnológicos. Por ejemplo, en los paises más desarrollados, una disminución de la precipitación puede ser compensada por técnicas de riego más avanzadas mientras que esto no es posible para paises más pobres y con menos recursos.

Como muestran los mapas, el aumento general de temperaturas hará que disminuya la producción de alimentos en muchas zonas de Africa. La reducción de la precipitación en Australia también será muy negativa para los cultivos, pero en este caso podrá ser compensada por riegos u otras técnicas de cultivo más avanzadas. El aumento de precipitación combinado con el aumento de temperaturas en Norte América puede ser beneficioso en este caso para la producción. La conclusión que podemos sacar mirando este mapa es que la carga del cambio climático caerá de forma desproporcionada sobre los paises más pobres que son los que más difícilmente pueden adaptarse a los cambios.

Factores que influyen en la producción futura de alimentos.

La prediccón de la producción de alimentos es casi o más complicada que la predicción del clima. Pincha en las fotos siguientes para comprender cuáles son los fatores que influyen en la producción de alimentos y cómo pueden cambiar en el futuro.

a) en paises en desarrollo

b) en el mundo desarrollado industrializado

1. Demografía. ¿Cómo se va a desarrollar la población en nuestro planeta? ¿Cuánta gente debe ser alimentada? Puedes comparar los números y las previsiones para dos paises industrializados y dos paises en desarrollo.
2. Disposición de tecnología. ¿Los paises disponen de la ingeniería, el conocimiento, el apoyo económico y el desarrollo tecnológico suficiente para hacer frente al cambio climático? Puedes comparar dos paises donde la gente consigue el agua de pozos públicos o donde se utilizan técnicas de riego muy complicadas y automáticas que cuidan cada gota de agua que se gasta
3. Infraestructura. ¿Qué medios están disponibles para hacer frente a las situaciones de escasez de alimentos? Compara, por ejemplo, el sector del transporte.
4. Comercio. ¿Cómo de justo es el comercio? Puedes comparar lo que ganan los productores, los comerciantes y los vendedores en la cadena del comercio. Mira como aumenta el precio del café desde que el productor vende 2 kg de granos de café por 14 céntimos hasta el últimno eslabón de la cadena.
5. Mercados. ¿Cómo se desarrollan los mercados y como son de sensibles si sufren una escasez temporal de algunos productos debido a las sequías o las inundaciones? Para esto puedes reflexionar sobre de dónde procede y qué comida llega a un mercado en Niger y otro en España

Fuentes de las imágenes de la serie:
1. datos de las estadísticas del censo de USA, graph by Elmar Uherek
2., 3., 5. imágenes de o cerca de Agadez / Niger by Peter Hilty
2. riego por goteo Alison Clayson for UNESCO
4. datos Oxfam 2003, grafico by Elmar Uherek
5. Mercado Denise Daughtry

Autor: Marta Moneo -Universidad politécnica de Madrid - España
1. Revisión científica: Ana Iglesias - Universidad politécnica de Madrid - España
2. Revisión científica: Mónica García - Universidad politécnica de Madrid - España
Revisión educativa: Emilio Sternfeld - Colegio Virgen de Mirasierra - España
Última modificación: 26/01/04