Partikel verändern die Atmosphäre
Das Licht und die Energie der Sonne müssen auf ihrem Weg durch die Atmosphäre einige Hindernisse passieren. Hierzu gehören nicht nur die Wassertropfen der Wolken, die die Sonne manchmal sehr stark trüben können. Zu ihnen gehören auch grobe und feine Partikel (flüssig oder fest), die sich in der Luft befinden. Wir bezeichnen diese als Aerosole. Staub und andere Partikel können auf natürlichen Wegen in die Luft gelangen, durch Wind oder Pflanzenemissionen oder besonders dramatisch durch Vulkanausbrüche. Große Staubmengen bringen aber auch Industrie, Autoabgase, Kraftwerke oder vom Menschen ausgelöste Brände sowie andere Veränderungen der Landschaft ein. Der menschliche Beitrag zur Partikelbelastung unserer Atmosphäre ist beachtlich.
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1. Der Einfluss von Partikeln auf die Eigenschaften der Atmosphäre wird uns offensichtlich, wenn sie unsere Sichtweite beschränken, wie hier in den Smoky Mountains. (Sichtweite oben: ca. 150 km, unten ca. 30 km) © Oak Ridge National Laboratory
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