El clima en las ciudades

Saber más

Reducción de la contaminación atmosférica

Proteger la atmósfera de la contaminación atmosférica se ha convertido en una prioridad en la actividad de muchos países y organizaciones internacionales, acción que contribuye al desarrollo sostenible. Se han llevado a cabo numerosas convenciones y tratados con el objeto de limitar las emisiones de sustancias dañinas e introducir nuevas tecnologías.

En los años 60 y 70, tuvo lugar un importante cambio en la actitud social frente a los asuntos medioambientales, incluyendo la contaminación atmosférica. La gente entendió que el medio ambiente tiene unos límites, y sus recursos no pueden ser explotados infinintamente. Las estrategias industriales del desarrollo económico, donde el medio ambiente se trataba como una fuente inagotable y como un cubo de basura, se sustituyeron por estrategias post-industriales, sobre todo con la idea de desarrollo sostenible. Su principal teoría decía que el crecimiento económico debía ser estable, equilibrado, debía satisfacer las necesidades sociales, pero no debía degradar el medio ambiente.

1. Reducción de la contaminación atmosférica
Autores: Anita Bokwa, Pawel Jezioro

Proteger la atmósfera significa limitar o eliminar las emisiones de sustancias tóxicas, liberadas por todos los sectores de la economía y la actividad del hombre. Para determinadas sustancias, se han definido concentraciones permitidas en el aire. La concentración de contaminación también se llama inmisión, y se define además como diversos espacios de tiempo (por ejemplo, 30 minutos, 1 día, 1 año) y lugares (por ejemplo, áreas urbanas, parques nacionales). La inmisión se expresa normalmente como mg por m³. La palabra inmisión tiene además otros significados e incluye todo tipo de contaminación que llega a una zona procedente de diferentes emisores. Esto significa que los efectos de la contaminación en zonas determinadas puede proceder de numerosas fuentes distintas, situadas en ese área o en otras zonas lejanas, ya que la contaminación puede ser transportada por el viento. Para obtener información sobre la concentración de la contaminación, se organizan redes nacionales de la monitorización medioambiental. Recogen, analizan y publican datos referentes al estado del ambiente.

Numerosas innovaciones tecnológicas mejoran la calidad del aire. Los nuevos sistemas de combustión utilizados para calentar las casas necesitan menos combustible  (= bajo consumo) para producir la misma cantidad de energía. Otros ejemplos son: instalaciones que absorban polvo o azufre procedente de los gases de combustión, motores de coches más eficientes, catalizadores. Hay también otras acciones que ayudan a mantener limpia nuestra atmósfera, por ejemplo, la limitación del uso de combustibles con azufre, aumento del uso de gasolina sin plomo, limitar el tráfico en el centro de las ciudades, restructuración de la obtención de energía en los sectores de la industria, mejor localización de las fábricas. El  reciclaje ayuda a que se reutilicen lagunos materiales que normalmente se tiran a la basura.

4. Durante el Primer Festival de Reciclaje en Cracovia (Polonia), se construyó una copia de Barbicane (Barbicane son los restos de las fortificaciones de Cracovia). La copia se hizo con cerca de 36 mil latas de aluminio, medía 7.7 m de altura (hasta el final de las torres), y tenía un diámetro de 14 metros. Su tamaño era la mitad del original. Tras el festival, todas las latas se enviaron a la industria del aluminio.
foto: Sebastian Wypych

En todos los países, existen regulaciones legales relativas a la protección del aire, que establecen las concentraciones permitidas en determinados países. Sin embargo, la contaminación atmosférica puede ser arrastrada por el aire de un país a otro, y la construcción de grandes chimeneas (con la intención de proteger las proximidades de la fuente de emisión de altas concentraciones) empeora el proceso. Las emisiones transfronterizas obligan a que haya una cooperación internacional en la protección de la atmósfera, por ejemplo, las acciones que comenzaron en 199 los gobiernos de Alemania, Polonia y República Checa, en relación al "Triángulo Negro".

Un elemento importante en la cooperación internacional son las convenciones y los tratados llevados a cabo por numerosos países, así como crear un sistema legal que estimule la protección de la atmósfera, por ejemplo, Convención sobre el marco de los gases de invernadero en las Naciones Unidas (leer más sobre esto en el capítuo "Política de Clima"). Los países que pertenecen a la Unión Europea tienen una política común y unos fondos especiales dedicados a llevarla a cabo, como por ejemplo PHARE (Poland and Hungary Assistance in Restructuring Economiest).

La protección de la atmósfera necesita grandes gastos de dinero para cubrir los costes que suponen introducir nuevas tecnologías, seguir los niveles permitidos de contaminación atmosférica y organizar la monitorización ambiental. Por lo tanto, se utilizan diversos instrumentos económicos para mantener tales acciones. Una de ellas es la  eco-conversión, es decir, el intercambio de deudas extranjeroas de un país en inversiones "ecológicas". Otro instrumento, que levanta ciertas discusiones, es el transporte de emisión, es decir, una empresa que emite menos contaminación de la permitida, puede vender la parte restante para llegar al límite a otra empresa, la cual puede emitir más cotaminación sin acutar de forma ilegal. 

6. (foto de la derecha) Los fondos de la eco-conversión, PHARE etc. se utilizan, por ejemplo, para sustituir la producción tradicional de energía con la moderna, tecnologías "limpias" como parques eólicos y sistemas solares.
Fuente: www.freefoto.com

Páginas relacionadas:

Encontrarás más sobre el "Triángulo Negro" en:
Clima en las ciudades - Bases - Unidad 1 - Áreas en peligro 

Sobre esta página:

Autores: Pawel Jezioro, Anita Bokwa - Jagiellonian University - Cracovia / Polonia
1. Supervisor científico: Prof. Barbara Obrebska-Starkel - Jagiellonian University - Cracovia / Polonia - 20-06-2003
2. Supervisor científico: Dr. Marek Nowosad - Maria Curie-Sklodowska University - Lublin / Polonia - 16-06-2003
corrección pedagógica:
última actualización: 10-12-2003